Come costruire una fattoria verticale di successo
Parte 1: Ottenere il clima, l'illuminazione e la spaziatura giusti
La parte più cruciale quando si avvia un'azienda agricola indoor è avere un coltivatore che sappia come coltivare le piante indoor. Le nuove tecnologie (dei sensori) e l'Internet delle cose offrono grandi opportunità per l'agricoltura indoor, ma se non hai un coltivatore non otterrai il massimo dalla tua attività. Puoi avere un ottimo packaging e strumenti di marketing accattivanti, ma il prodotto stesso determinerà il tuo successo. Detto questo, questi sono alcuni dei fattori più importanti che possono determinare il successo o il fallimento del tuo investimento in un'azienda agricola verticale:
- Selezione delle colture
- Selezione e progettazione dell'illuminazione
- Progettazione del flusso d'aria e controllo del clima
- Strategie di spaziatura per le piante
- Logistica e automazione delle colture
- Irrigazione e nutrizione
- Dati, sensori, controllo e software
- Scelta del substrato
- Pubblico di destinazione e canale di vendita
Quando analizziamo come ottenere il massimo ritorno su un investimento per una fattoria verticale, concentriamo molta attenzione sulla creazione di una struttura che ti consenta di produrre la massima resa di raccolti (misurata in grammi) utilizzando la quantità di luce più ideale (misurata in moli o mol). Questo perché le tue luci di coltivazione a LED sono tra le spese più elevate in termini di infrastrutture e operazioni agricole cittadine. Tenendo presente ciò, ecco alcuni dei nostri suggerimenti più preziosi per aumentare i tuoi grammi per mol. Le informazioni sono raccolte da ricerche condotte presso il Philips GrowWise Center e da progetti commerciali che spaziano dagli Stati Uniti, al Giappone, all'Europa.
Fase 1: ottenere il clima giusto
Un aspetto che molti nuovi coltivatori di fattorie verticali trascurano quando creano un ambiente di coltivazione indoor è il mantenimento delle migliori condizioni climatiche. Se assumiamo che il 50% della potenza elettrica in ingresso venga convertita in luce, il restante 50% viene convertito direttamente in calore. Un flusso d'aria adeguato può rimuovere questo calore diretto, ma anche la luce che verrà assorbita dal raccolto verrà convertita indirettamente in calore. In genere il raccolto evapora l'acqua nell'aria per liberarsi di questo calore, quindi questo processo si tradurrà in un'umidità dell'aria più elevata. Per tenere sotto controllo l'aumento di umidità e temperatura, è necessario iniziare con un buon sistema di ventilazione e trattamento dell'aria nella propria fattoria verticale. Non installare un sistema di controllo del clima e di trattamento dell'aria adeguato diminuirà le rese, con conseguenti costi aggiuntivi e fastidi dopo l'installazione per risolvere le inefficienze.
Fase 2: ottenere la giusta illuminazione
Una volta che hai un buon clima, come puoi ottenere i rendimenti più alti da esso? Abbiamo condotto centinaia di progetti di ricerca sulla coltivazione di piante indoor concentrandoci sulla resa e sull'intensità di luce più ottimale per una determinata coltura o varietà. La resa, tuttavia, non è sempre la parte più cruciale e più importante. Prendiamo come esempio la lattuga di quercia rossa. Quando questa lattuga viene coltivata all'esterno in un campo, diventa rossa perché è stressata dal sole o da grandi sbalzi di temperatura e in genere produce meno rispetto alla sua versione verde. Quando la stessa varietà viene coltivata indoor, rimane per lo più verde perché non c'è luce UV, ma si sviluppa rapidamente e mostra una crescita paragonabile o talvolta persino migliore di una versione verde. Al GrowWise Center di Philips Lighting, abbiamo quattro specialisti di piante a tempo pieno che sviluppano le cosiddette ricette di luce e crescita per colture specifiche. Sulla base della loro ricerca, abbiamo sviluppato una ricetta di luce colorata per la lattuga di quercia rossa che trasforma una testa di lattuga di quercia rossa per lo più verde in una lattuga rosso scuro in soli tre giorni. I coltivatori possono coltivare una grande testa di lattuga nel loro normale ciclo di crescita, applicare questa ricetta leggera come trattamento pre-raccolto e ottenere un raccolto di ottima qualità con rese molto più elevate e l'aspetto appropriato. Insieme alle aziende di breeding, selezioniamo e le aiutiamo a sviluppare varietà che potrebbero supportare i coltivatori per aiutarli a differenziarsi ancora di più in base al gusto, alla qualità o al colore.
Passaggio 3: ottenere la giusta spaziatura
La strategia di spaziatura che utilizzi quando coltivi piante indoor è un altro modo per migliorare i tuoi grammi/mol. Vuoi distanziare le piante in modo che ognuna riceva una quantità ottimale di luce e stai illuminando le piante invece degli scaffali su cui si trovano. Conoscere la strategia di spaziatura ideale può evitarti di dover investire in robot di spaziatura perché puoi controllare la resa extra che le piante di spaziatura offrono rispetto all'investimento necessario per l'automazione di questa strategia. Per i nostri progetti di fattoria verticale, possiamo contribuire ai tuoi calcoli aziendali con consigli sulla migliore ricetta di spaziatura e luce da utilizzare per ogni raccolto. Sulla base di queste informazioni puoi decidere se la spaziatura manuale o i robot di spaziatura sono la scelta più conveniente per la tua struttura. Oltre a ciò, la nostra collaborazione con i principali coltivatori del settore ti consentirà di scegliere la varietà giusta per i requisiti specifici della tua coltura.
Nel prossimo blog parleremo di altri punti di partenza cruciali per aumentare le possibilità di successo della tua azienda agricola verticale.
